ఢిల్లీ, 11 అక్టోబర్ (హి.స.)

అంతర్జాతీయ బాలికా దినోత్సవాన్ని పురస్కరించుకుని భారత మహిళా క్రికెట్ జట్టు కెప్టెన్ స్మృతి మంధానకు ఒక ప్రత్యేకమైన గౌరవం దక్కింది. ఐక్యరాజ్యసమితి పిల్లల అత్యవసర నిధి (యునిసెఫ్) ఇండియా తమ నూతన 'సెలబ్రిటీ అడ్వకేట్‌'గా స్మృతి మంధానను అధికారికంగా నియమించింది. బాలికల హక్కులు, ఆరోగ్యం, విద్య, సాధికారతతో పాటు సమాజంలో వారికి సమాన అవకాశాలు కల్పించేందుకు యునిసెఫ్ చేపడుతున్న విస్తృత ప్రచార కార్యక్రమాలకు ఈ స్టార్ క్రికెటర్ నాయకత్వం వహించనుంది.

ఒక సామాన్య క్రీడాకారిణిగా ప్రయాణం ప్రారంభించి, తన అసాధారణ ప్రతిభతో అంతర్జాతీయ స్థాయి క్రికెట్ ఐకాన్‌గా ఎదిగిన స్మృతి ప్రస్థానం ప్రతీ ఒక్కరికీ ఎంతో స్ఫూర్తిదాయకమని యునిసెఫ్ వర్గాలు కొనియాడాయి. సవాలుతో కూడిన ప్రతికూల పరిస్థితులను అధిగమించి, కష్టపడి సాధించిన విజయాల ద్వారా దేశంలోని కోట్లాది మంది బాలికల్లో ఆత్మవిశ్వాసాన్ని నింపవచ్చని సంస్థ ప్రతినిధులు అభిప్రాయపడ్డారు. ఈ బాధ్యతను స్వీకరించడంపై హర్షం వ్యక్తం చేసిన మంధాన, బాలికల అభివృద్ధికి కృషి చేయడం తనకు లభించిన గొప్ప అవకాశంగా పేర్కొంది.

ఇటీవలే భారత మహిళా వన్డే మరియు టీ20 జట్లకు కెప్టెన్‌గా బాధ్యతలు చేపట్టిన స్మృతి మంధాన, మైదానంలోనే కాకుండా సామాజిక బాధ్యతల్లోనూ ముందంజలో నిలుస్తోంది. గతంలోనూ యునిసెఫ్ మరియు ఐసీసీ సంయుక్తంగా నిర్వహించిన జెండర్ ఈక్వాలిటీ (లింగ సమానత్వం) ప్రచార కార్యక్రమాలలో ఆమె భాగస్వామ్యమయ్యారు. ప్రస్తుత ఈ నియామకం వల్ల దేశవ్యాప్తంగా కౌమార బాలికల ఆరోగ్యం, పోషణ, రక్షణకు సంబంధించిన అంశాలపై ప్రజల్లో గొప్ప అవగాహన పెరుగుతుందని భావిస్తున్నారు.

---------------

హిందూస్తాన్ సమచార్ / Santhosha Laxmi